NEWS

1980年頃ヘリングがニューヨーク中の地下鉄構内に描き始めた《サブウェ イ・ド ロ ー イ ン グ 》は 、地 下 鉄 と い う 公 共 空 間 で の ‘ 落 書 き ’ と い う リ ス ク を 伴 い ながらも、「アートはすべての人のために」という信念のもと約 5 年間敢行された。ヘリングは瞬く間にその名を世に広め、地下鉄の利用者をアートの 鑑賞者に変えた。

米国ペンシルバニア州カッツタウ ンという小さな町を故 郷 とするヘリングは、幼少期より父と絵を描き始め、日曜日には家族で教会へ通うという一般 的な家庭に育った。アーティストを目指してニューヨークへ渡ると芸術活動の幅を一気に広げ、アトリエでの作品制作以外にも、世界各地に足を のばし、ワークショップや壁画制作を意欲的に行い、子ども病院などの公共 施設へ作品を寄贈した。また、景気の低迷、人種差別、エイズ感染の拡大など様々な問題を抱えた80 年代ニューヨークの混沌とした時代を背景に、ヘリングはエイズ予防啓発や反アパルトヘイト、アフリカ緊急救援基金の展覧会などのために、数多くのポスターを手がけ、時には公共の場で無料配布。社会の束縛や抑圧からの解放と、人間の自由と平等を掲げたヘリングは一貫してアートを媒体に人道主義の最も敬虔にして、勇敢な姿を貫いたのだ。

ヘリング芸術を象徴する作品のひとつ《スウィート・サタデー・ナイト》は 、1985 年にブルックリン・アカデミー・オブ・ミュージックで、黒人のストリート ダンスと社交ダンスの300周年を記念して上演されたパフォーマンスの舞台セットである。横幅 6メートルを超える大画面一杯に黒い線が踊るよ うに描かれている。ニューヨークで最盛期を迎えていたクラブカルチャーの熱気と生命力に溢れ、まさに愛と生きる喜びを表現している。